En un par de días, el año 2015, denominado en el ámbito
de la astronomía como “El Año Internacional de la Luz” llegará a su fin,
dejándonos consigo acontecimientos muy importantes para la ciencia y el estudio
no sólo de nuestro sistema solar sino del cosmos, que quedarán para la
historia.
Por éste motivo, queremos hacer una recopilación en éste
especial, el último post del año, sobre los cinco eventos más significativos
que dejaron huella en éste 2015, en un escalafón que encierra desde el
descubrimiento de agua en uno de nuestros planetas vecinos, hasta el hallazgo
del planeta más parecido a la tierra encontrado hasta la fecha.
5- GANÍMEDES, LUNA DE JÚPITER, PODRÍA TENER UN OCÉANO BAJO SU SUPERFICIE
Ganímedes, luna de Júpiter.
Una de las primeras noticias con las que nos sorprendió
éste 2015, ocurrió en marzo, cuando los científicos informaron que el
Telescopio Espacial Hubble había encontrado la mayor evidencia hasta ahora que
corroboraría la existencia de un océano salado bajo la superficie de Ganímedes,
satélite natural de Júpiter, y luna más grande de nuestro sistema solar.
4- EL CAMPO MAGNÉTICO DE MERCURIO TENDRÍA 4.000 MILLONES DE AÑOS
Simulación artística de la Sonda Messenger orbitando Mercurio.
Para hablar sobre el origen de ésta noticia, hay que
remontarnos al mes de abril, momento en que ocurrió otro gran acontecimiento
que permitió que conociéramos éste importante dato. El 30 de abril de 2015, y luego de casi 10
años en funcionamiento, la NASA daba por terminada oficialmente la misión
MESSENGER, al haber cumplido todos sus objetivos de estudios alrededor de la
órbita de Mercurio. A finales de dicho
mes, el combustible de la sonda se terminaría, por lo que los científicos
líderes del proyecto decidieron maniobrar la nave desde la Tierra para
dirigirla hacia el primer planeta del sistema solar y chocar contra su
superficie.
Imagen de la superficie de Mercurio tomada y enviada por la misión MESSENGER.
Es aquí donde surge el dato respecto al campo magnético
de éste planeta, pues hasta el último momento, la sonda MESSENGER siguió enviando
datos. Según los últimos informes de la misión, se reveló que el campo
magnético de Mercurio se creó hace casi 4.000 millones de años, tan solo 500
millones de años después de que se formase nuestro planeta Tierra (hace 4.500
millones de años).
3- DESCUBRIMIENTO DEL PLANETA KEPLER-452b, EL MÁS PARECIDO A LA TIERRA
Imagen simulada del planeta Kepler - 452b.
En julio de éste año, la NASA anunciaba el descubrimiento
de un planeta que fue considerado como “el primo más cercano de la Tierra”, en
referencia a Kepler - 452b, el planeta más parecido a la Tierra en muchas
características principales, hallado hasta la fecha.
Comparación de tamaños entre la Tierra y Kepler-452b y sus respectivas estrellas.
Kepler – 452b, descubierto por el Telescopio Espacial
Kepler, es el primer planeta hallado con un tamaño similar a la Tierra (sólo
60% más grande) y ubicado en una zona
habitable de una estrella muy similar a nuestro Sol (sólo 4% más masiva y 10%
más brillante). Se encuentra localizado a 1.400 años luz de distancia de
nosotros, en la constelación Cygnus (Cisne) y le toma 385 días dar la vuelta
completa a su estrella, es decir, apenas 5% más que el tiempo que invierte la
Tierra.
2- SE DESCUBRE LA EXISTENCIA DE AGUA EN MARTE
Representación de la posible zona ocupada por el antiguo océano en la superficie de Marte.
Al igual que con la noticia sobre el campo magnético de
Mercurio, el descubrimiento de Agua en el planeta Marte se divide en dos
partes. En marzo de éste año, científicos de la NASA publicaban los resultados
de un estudio en el que se argumentaba que el conocido “planeta rojo” habría
tenido un enorme océano en su superficie, el cual posiblemente se extinguió
hace aproximadamente 3.7 millones de años. Estos estudios comenzaban a validar
lo que se había pensado desde hacía varios años.
Finalmente, la última semana de septiembre, y a través de
su sitio web, la NASA confirmó que, bajo ciertas condiciones, existen
corrientes de agua que fluyen en la superficie de Marte, una de las noticias
más importantes en la historia de la astronomía.
1- LA SONDA ESPACIAL "NUEVOS HORIZONTES" LLEGA A PLUTÓN
Representación de la llegada de la sonda New Horizons a Plutón.
El 14 de julio de 2015 será una fecha que quedará marcada
en la historia de la ciencia y la exploración espacial, pues éste día, luego de
9 años de viaje y a casi 40 unidades astronómicas de la Tierra, la misión
Nuevos Horizontes de la NASA, llegaba a su objetivo: un máximo acercamiento con
Plutón, a unos 12.500 kilómetros de su superficie, logrando recopilar y tomar
todo tipo de datos e imágenes valiosas sobre éste planeta menor, a tal punto
que gracias a ésta misión, podemos tener y observar la primera foto a color y a
alta resolución de Plutón.
Fotografía de Plutón captada por la sonda New Horizons.
Luego del paso de la sonda en Julio, cada mes ha llegado
nueva y fascinante información de éste ex planeta, que nos permitirá expandir
nuestro conocimiento sobre el último de nuestros “vecinos”, Plutón. Sin duda,
la noticia astronómica y científica más importante del año.
De este modo, termina uno de los años más espectaculares
y exitosos que la ciencia y la astronomía han tenido en décadas. El año
internacional de la luz, sin duda, hizo un gran honor a su nombre, ya que en
éstos doce meses el conocimiento y aprendizaje sobre todos estos espectaculares
e interesantes temas se vieron iluminados por los grandiosos logros de las
principales agencias espaciales del planeta y sus líderes científicos.
De corazón, esperamos que en el año 2016 la astronomía
continúe por ese rumbo de grandes resultados que contribuyan a la expansión de
ésta maravillosa ciencia y a la incentivación de ésta en muchas más personas.
Agradecemos a nuestros seguidores por habernos acompañado
en éste blog durante el 2015, les deseamos unas felices fiestas y los invitamos
a estar nuevamente con la Emisora Galaxia Bogota en el inicio de las
transmisiones de nuestra segunda temporada al aire a partir del lunes 18 de
enero. ¡Los esperamos!
Galaxia Bogotá, la emisora diferente.
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