En un par de días finalizará el año, el cual no solo no
fue ajeno a importantes acontecimientos para el ámbito de la ciencia, sino que
fue testigo de memorables eventos y hechos que, sin duda, marcaron al 2019 como
uno de los años más históricos para la astronomía.
Y como es costumbre, en Galaxia Bogotá realizamos una
recopilación de las 5 noticias de la astronomía que a nuestro parecer fueron
las más importantes y representativas del año.
5- SONDA HAYABUSA 2 ATERRIZA EN ASTEROIDE RYUGU Y TOMA
MUESTRAS
Imagen artística de la sonda japonesa Hayabusa 2.
La sonda japonesa Hayabusa 2 (Halcón 2, en japonés),
lanzada en 2014, y que en junio de 2018 entró en órbita con su objetivo, el
asteroide Ryugu, logró descender sobre su superficie el pasado 21 de febrero,
momento en que disparó un pequeño proyectil sobre el terreno y logró recolectar
parte del material del asteroide que
había salido desprendido en la polvareda creada por el impacto. En abril
realizó otro disparo contra el asteroide creando un cráter y el 11 de julio
realizó una segunda maniobra de muestreo para recoger material del subsuelo del
cráter.
VIDEO - SONDA HAYABUSA 2 IMPACTANDO EN LA SUPERFICIE DEL ASTEROIDE RYUGU, LEVANTANDO UNA NUBE DE POLVO Y ROCAS DE LA CUAL TOMÓ LAS MUESTRAS RECLECTADAS.
El pasado 3 de diciembre Hayabusa 2 partió del asteroide
Ryugu e inició su camino de regreso a la Tierra, ahora con una valiosa carga en
forma de muestras tomadas del interior del asteroide, y si no hay
complicaciones, los científicos esperan que arribe a nuestro planeta a finales
de 2020, trayendo las primeras muestras en la historia recolectadas en un asteroide.
4- SONDA CHANG'E 4 ATERRIZA EN LA “CARA OCULTA” DE LA LUNA
El pasado 3 de enero, la sonda espacial china Chang’e 4
(nombre de la diosa de la Luna china) se convirtió en la primera nave en la
historia en descender sobre la llamada “cara oculta” de la Luna (la cual no es
visible desde la Tierra debido a que nuestro satélite natural tarda el mismo
tiempo en girar alrededor de nuestro planeta que en rotar sobre sí mismo,
causando que siempre veamos la misma cara), logrando tomar impresionantes
fotografías de esta zona lunar hasta ahora inexplorada por las agencias
espaciales.
3- NEW HORIZONS EXPLORA EL OBJETO MÁS LEJANO HASTA AHORA
Tan solo habían transcurrido unas pocas horas del 2019, y
la sonda espacial New Horizons, que en 2015 tomó la fotografía más clara de
Plutón hasta la fecha, volvió a romper récords, esta vez al llegar al objeto
interestelar MU69, mejor conocido como Ultima Thule, perteneciente al cinturón
de Kuiper, y convirtiéndolo en el cuerpo más lejano que ha sido explorado por
alguna sonda en toda la historia.
Secuencia de aproximación de New Horizons a Ultima Thule.
New Horizons usó por primera vez sus cámaras y detectores
para obtener información directa sobre Ultima Thule y comenzó poco después a
enviar esa información a la Tierra. Se aproximó al objeto a una velocidad de 14
kilómetros por segundo y su punto de mayor cercanía fue a las 5:33 GMT del
martes 1 de enero.
2- PRIMERA FOTOGRAFÍA DE UN AGUJERO NEGRO
El 10 de abril pasado, el mundo entero se asombró cuando los
científicos del proyecto EHT (Event Horizon Telescope o Telescopio del
Horizonte de Sucesos), dieron a conocer la imagen de la primera fotografía
tomada a un agujero negro en la historia, captada gracias al trabajo de una red
de ocho radiotelescopios situados en distintos lugares del planeta, técnica
conocida como interferometría.
Se trata del agujero negro supermasivo perteneciente a la
galaxia M87, ubicada en la constelación de Virgo, a aproximadamente 55 millones
de años luz de la Tierra.
"Es el campeón de peso pesado de los agujeros negros
del universo", dijeron los científicos.
BONUS: PRIMER CINCUENTENARIO DE LA LLEGADA DEL HOMBRE A
LA LUNA
Antes de nombrar la noticia astronómica más importante
del año, queremos hacer mención especial a la conmemoración que se celebró el
20 de julio de este año, cuando se cumplieron 50 años de la llegada del hombre
a la Luna, primer cincuentenario del evento cumbre de las agencias espaciales,
y que permitió a los seres humanos caminar en otro mundo diferente a la Tierra,
que por decenas de miles de años había sido el único sitio donde se había
desplazado.
VIDEO - HOMENAJE 50 AÑOS DEL ALUNIZAJE
1- PRIMERA CAMINATA ESPACIAL EFECTUADA POR DOS MUJERES
El pasado 18 de octubre, Christina Koch y Jessica Meir, astronautas estadounidenses de la NASA, protagonizaron el que sin duda fue el evento científico del año: salir al exterior de la Estación Espacial Internacional para reemplazar una unidad de control de energía, realizando así la primera caminata espacial en la historia hecha por dos mujeres.
Koch, que es ingeniera eléctrica, y Meir, que tiene un
doctorado en biología marina, salieron con sus trajes espaciales a las 11:38
GMT, y se dirigieron a una ubicación llamada “estructura de celosía” del Puerto
6 para reemplazar la unidad de carga y descarga de la batería (BCDU).
Tras completar la tarea, Koch y Meir regresaron a la
esclusa de aire con batería a las 18:55.
VIDEO - CAMINATA ESPACIAL CHRISTINA KOCH Y JESSICA MEIR.
Así, Christina Koch y Jessica Meir se unen a Valentina Tereshkova, Svetlana Savitskaya, y a la larga lista de mujeres astronautas que han puesto su grano de arena en pro de la exploración espacial, y la cual sin duda, aumentará durante los próximos años y décadas.
Con Christina Koch y Jessica Meir protagonizando la más
importante noticia astronómica de los últimos doce meses, decimos adiós a 2019,
un año trascendental para la astronomía por todo lo descubierto y logrado, y aguardando
por un 2020 lleno de nuevos hallazgos y grandes noticias para esta bella
ciencia del espacio.
De parte de Galaxia Bogotá, les deseamos un muy próspero
año nuevo y que sigan estando con nosotros.
¡FELICES FIESTAS!
